Papst Franziskus hat der Bitte des 72-jährigen entsprochen, sein Amt als Bischof von Osnabrück niederlegen zu dürfen. Die Bekanntgabe erfolgte am 25. März 2023 um 12 Uhr zeitgleich im Vatikan und im Bistum Osnabrück. Beten wir für ihn! 
Der Bischofssitz im Bistum Osnabrück ist damit ab sofort vakant. Im Video sehen Sie das Statement von Bischof Franz-Josef Bode zu seinem Rücktritt. >> Link 

Innerhalb von acht Tagen nach Beginn der Sedisvakanz muss das Domkapitel (9 Personen Weihbischof Johannes Wübbe, Weibischof Johannes Wübbe und die Domkapitulare: Ulrich Beckwermert, Ansgar Lüttel. Reinhard Molitor, Theodor Paul, Martin Schomaker. Hermann Wieh, Bernhard Stecker, Alfons Stroth) zusammentreten, um in geheimer Wahl einen Diözesanadministrator zu bestimmen. Der Diözesanadministrator übernimmt dann bis zur Wahl eines neuen Bischofs die kommissarische Leitung des Bistums. Er bestimmt zudem einen ständigen Vertreter, der in der Zeit der Sedisvakanz die Aufgaben des Generalvikars übernimmt.